Начнём с исторического экскурса, от первой карточки до всем нам известных VISA и «MasterCard». Как и положено, для каждого более или менее значительного шага прогресса, сначала пластиковая карточка родилась как идея. Произошло это в 1880 году в книге Эдуарда Беллами «Глядя назад». А физическое её воплощение затянулось аж до Первой Мировой войны, т.е. до 1914 года. Первый выпуск произвела фирма General Petroleum Corporation of California.
Если это название ни о чём Вам не говорит, то поясню: спустя некоторое время фирма стала называться Mobil Oil. Естественно эти карточки были картонными, данные на них были либо написаны, либо выдавлены, а использовались они для оплаты нефтепродуктов (как наши карточки для автозаправок). Нововведение многим понравилось, но широкому распространению мешало отсутствие долговечного материала и наличие широких сетей обслуживания клиентов.
И всё же развитие не останавливалось. В 1928 году Бостонской компанией Farrington Manufacturing были выпущены первые металлические пластинки, на которых выдавливался (эмбоссировался) адрес и которые выдавались кредитоспособным клиентам. Продавец вкладывал такую пластинку в специальную машинку, называемую импринтером, и буквы, выдавленные на ней, отпечатывались на торговом чеке.