Ещё один вид классификации банковских карт: дебетовые и кредитные. Владелец дебетовой карточки может оплачивать товары, услуги, снимать наличность только в пределах суммы, находящейся у него на счету. Большая часть европейских карт относится к этому типу. Кредитная карточка позволяет превышать количество имеющихся денег и брать товар в кредит, который должен быть возвращен за определённый срок. За пользование этими средствами банк взимает определённый процент.
Такие карты наиболее распространены в США. У нас имеются и те, и другие, причём изначально преобладавшие дебитные уступают место кредитным, впрочем, каждая из них имеет свою сферу применения. Так, например, зарплатную карту логично делать кредитной, а карту для получения процентов по вкладу дебетовой. Нужно отметить имеющую место происходящую подмену понятий. Кредитной карточкой у нас зачастую называют любую банковскую карту, хотя это и неверно.